Evoluzione dei Delfini

I delfini sono mammiferi e cetacei acquatici , che fanno parte del sottordine Odontoceti , che significa " balene dentate . " I delfini sono il gruppo più numeroso tra i cetacei , con specie in grado di vivere in ambienti marini o di acqua dolce . Come altri cetacei , delfini si sono evoluti da mammiferi terrestri primitivi più di 50 milioni di anni fa . Tuttavia , i delfini di oggi sono apparsi solo circa 12 a 15 milioni di anni fa . Reperti fossili di cetacei estinti aiutare gli scienziati a comprendere l'evoluzione dei delfini . Pakicetids

Pakicetids erano animali terrestri che raccoglievano in acqua dolce di circa 50 milioni di anni fa . Questi animali carnivori ed ungulati sono i cetacei più primitivi conosciuti . Pakicetids includono generi Ichthyolestes , Pakicetus e Nalacetus , che i fossili sono stati scoperti in bacini fluviali . Pur essendo principalmente terrestre , questi animali primitivi hanno mostrato alcuni adattamenti alla vita in acqua , compresa la struttura dell'orecchio .
Ambulocetids

Ambulocetids vissuto circa 48 milioni di anni fa . I reperti fossili mostrano adattamenti del corpo, come gli arti corti e grandi piedi sagomati per bambini, che indica uno stile di vita acquatica . Ambulocetids un'imboscata preda in acqua invece di inseguire , perché il loro nuoto non era molto efficace . Come pakicetids , ambulocetids vivevano in ciò che è oggi l'India e il Pakistan .

Protocetids

Protocetids furono i primi antenati dei delfini che sono stati totalmente adattati a vivere in acqua . Hanno vissuto 39-47 milioni di anni fa e sono stati i primi antenati per lasciare l'area che oggi è l'India . Molti fossili di protocetids sono stati trovati in Africa e Nord America. Questi animali avevano musi lunghi , grandi occhi e arti corti , ma a differenza ambulocetids , avevano i piedi palmati e le mani .
Basilosaurids e Dorudontids

Basilosaurids avevano corpi lunghi , con reperti fossili indicano fino a lunghezze di 52 piedi . Vivevano nel tardo Eocene , circa 35 a 37 milioni anni fa. Basilosaurids avevano atrofizzato arti posteriori , con un numero ridotto di dita . Basilosaurid fossili sono stati trovati in sedimenti marini in Egitto e Nord America . Dorudontids rappresentano il legame tra basilosaurids e delfini che vivono . Dorudontids avevano forme del corpo e le code simili ai moderni cetacei giorno, e anche vissuto durante il periodo tardo Eocene .