Le molecole utilizzate dal corpo per la nutrizione e processi cellulari sono proteine, carboidrati , acqua, vitamine, minerali e lipidi . Di questi , solo proteine ​​, carboidrati e lipidi forniscono energia sotto forma di calorie . I lipidi sono comunemente noti come grassi , e sono in grado di fornire più di due volte la quantità di energia che la stessa quantità di proteine ​​e carboidrati può. Inoltre , svolgono funzioni critiche all’interno del corpo e sono necessari per la vita di esistere .

Tipi

Come per tutte le classificazioni di molecole , lipidi hanno proprietà uniche , ma quello che li distingue da tutte le altre molecole è la loro lipofilia , o solubilità nei grassi e oli . Questa proprietà consente loro di passare attraverso la membrana plasmatica delle cellule e modificare l’attività cellulare . Lipidi assumono varie forme e può essere trovato nel corpo come acidi grassi, trigliceridi, colesterolo , fosfolipidi e steroidi . Per comprendere appieno l’importanza di lipidi , è necessario prima capire i processi critici che svolgono

Acidi Grassi

Gli acidi grassi hanno due parti: . Un acido carbossilico idrofilo testa e un alcano a catena idrocarburica . Gli acidi grassi possono essere classificati in diversi modi . Gli acidi grassi insaturi sono quelli che hanno un doppio legame nella catena idrocarburica , mentre gli acidi grassi saturi avranno doppi legami nella catena idrocarburica . Gli acidi grassi vengono utilizzati come blocchi di costruzione per fare trigliceridi . Un trigliceride è tre acidi grassi raggruppati insieme da un backbone glicerolo . Queste molecole sono utilizzati per lo stoccaggio di energia nel corpo .

Colesterolo

La struttura del colesterolo è molto diverso da acidi grassi. Ha tre parti : un gruppo idrossile idrofilo che è solubile in acqua e quattro anelli idrocarburici idrofobi nel mezzo e una coda idrofoba idrocarburi , che sono entrambi liposolubile . La combinazione di questi tre elementi dà colesterolo caratteristiche idrofobiche generale , ma è considerato una molecola anfipatica ( avente proprietà idrofile e idrofobe ) . La capacità di essere amphipathic permette la molecola di colesterolo per attraversare la membrana plasmatica e fornire una struttura che mantiene rigido . Il colesterolo è anche l’ elemento principale di tutti gli ormoni steroidei .

Fosfolipidi

I fosfolipidi sono ciò che compongono le membrane cellulari . Sono costituiti da una testa idrofila fosfato e una coda idrofoba acido grasso . Questa struttura permette loro di allinearsi in modo organizzato , teste idrofile all’esterno della membrana e code idrofobe all’interno. Questo allineamento creerà una barriera a tenuta d’ acqua che separa l’interno della cellula dall’esterno . Questo è chiamato il doppio strato fosfolipidico . Al fine di passare attraverso la membrana cellulare facilmente , molecole devono avere caratteristiche liposolubili .

Steroidi

L’anello colesterolo idrocarburico è l’elemento principale che definisce la struttura di tutti gli ormoni steroidei . Attraverso l’uso di enzimi specifici del sito , la spina dorsale colesterolo viene modificato , un passo alla volta , nella molecola funzionale. Gli ormoni steroidei sono messaggeri chimici nel corpo e più noti per la loro regolamentazione del sistema riproduttivo . Molte persone associano ormoni steroidei con il testosterone , ma gli estrogeni , progesterone e prostaglandine sono anche fatti di colesterolo . Questi ormoni sono più noti per la regolazione del ciclo femminile e la produzione di sperma.

Trasduzione del segnale

Oltre a tutte le funzioni di lipidi già descritte , ma anche aiutare a regolare il segnale trasduzione nel corpo . La trasduzione del segnale è il processo mediante il quale ormoni e proteine ​​nel corpo comunicano tra loro . Attraverso una serie di passi , avviato dalla interazione di un ormone o una proteina con un dominio speciale all’esterno della membrana cellulare chiamato una zattera lipidica , è possibile effettuare modifiche nei processi cellulari .

Energy Supply e stoccaggio

La funzione più noto dei lipidi è probabilmente fornitura e lo stoccaggio di energia . Un grammo di grasso contiene circa nove calorie di energia , mentre la stessa quantità di proteine ​​e carboidrati contiene solo quattro. Questo rende grasso una fonte di energia preziosa . Inoltre , il grasso può essere immagazzinato in depositi di tessuti e successivamente mobilitato per fornire energia in condizioni di fame o stressanti .