La sperimentazione animale non è più così comune come era una volta nella ricerca in psicologia . Tuttavia , la sperimentazione con gli animali è una componente fondamentale di molti studi di psicologia , in particolare quelli che si occupano incentivi e comportamenti . Alcuni degli studi di psicologia più comuni che coinvolgono gli animali si verificano nella ricerca su temi quali la memoria , l’apprendimento , la comunicazione e la dipendenza . Studi di memoria

Gli animali vengono a volte utilizzati negli studi sulla memoria , soprattutto la memoria visiva . Una configurazione tipica per questi tipi di esperimenti comporta avere un topo cerca di trovare la sua via d’uscita da un labirinto o trappola . Lo scopo di questo tipo di esperimenti è quello di vedere se gli animali di prova sono in grado di memorizzare percorsi e ripercorrere i loro passi verso l’uscita . Test di memoria animali meno comuni utilizzano scimpanzé e gorilla , e di solito comportano test per vedere se gli animali possono ricordare le parole utilizzate dall’uomo per impartire comandi .

Studi di apprendimento

Animali sono stati a lungo utilizzati in studi di apprendimento e cognizione . Uno dei più famosi esperimenti di psicologia dell’apprendimento è stato l’esperimento ” cane di Pavlov ” , in cui è stato dimostrato che un cane che aveva imparato ad associare il suono di una campana con il tempo di alimentazione inizierà a salivare al suono di una campana . Studi come questi sono utili solo per valutare l’apprendimento comportamentale , in quanto gli animali non si ritiene di essere in grado di comprendere astratto .

Scienze della Comunicazione

Gli animali vengono utilizzati in studi sulla comunicazione in specie non umane . Alcuni ricercatori verificare se grandi scimmie antropomorfe come gli scimpanzé ei gorilla sono capaci di parole in lingue umane di apprendimento , mentre altri ricercatori studiano la comunicazione intraspecifica all’interno di gruppi di specie più remoti . I risultati di questi studi hanno profonde implicazioni per dibattiti filosofici riguardanti sensibilità animale , in quanto fanno luce sulle questioni relative alla capacità degli animali di impegnarsi in pensiero astratto .

Addiction Studies

topi di laboratorio sono a volte usati in studi di dipendenza. Perché è illegale per un medico per accelerare intenzionalmente la morte di un paziente , topi da laboratorio sono utilizzati in studi di dipendenza che mettono alla prova le conseguenze più estreme della tossicodipendenza a lungo termine . In alcuni di questi studi , i medici daranno i ratti una scelta tra morfina e cibo per vedere se i ratti si auto – somministrazione di morfina a scapito delle necessità di base della vita . Questi studi possono fornire una conoscenza della natura del comportamento apparentemente irrazionale osservato nei tossicodipendenti .