numero atomico di un atomo – il numero di protoni nel suo nucleo – determina quale elemento che è. I ricercatori producono elementi sintetici bombardando un elemento esistente con protoni , neutroni e nuclei degli atomi più piccoli . Il nucleo dell’elemento esistente incorpora queste particelle in un processo chiamato fusione , cambiando così il numero atomico e la creazione di un nuovo elemento . Tutti gli elementi più pesanti dell’uranio [ U92 ] sono artificiali . La maggior parte degli elementi sintetici sono estremamente breve durata e si scompongono in atomi più piccoli dopo pochi millisecondi . Ma alcuni , come il plutonio , americio e il tecnezio , hanno trovato usi commerciali , scientifiche e mediche . Il tecnezio

Prendendo il nome dalla parola greca ” technetos , ” che significa artificiale , tecnezio [ Tc43 ] è stato il primo elemento prodotto sinteticamente . Nel 1937 , i ricercatori Carlo Perrier ed Emilio Segre scoperto tecnezio dopo aver bombardato un campione di molibdeno con nuclei di deuterio . Medici e ricercatori medici usano piccole quantità di questo metallo grigio-argenteo come tracciante radioattivo per rilevare alcune malattie e per monitorare le funzioni del corpo . Gli ingegneri usano tecnezio per calibrare macchinari , e piccole concentrazioni di ossido di tecnezio in grado di proteggere in acciaio e il ferro dalla corrosione .

Neptunium

uranio , con un numero atomico 92 , è il più pesante conosciuta naturali elemento . Nettunio [ Np93 ] è stato il primo transuranici sintetizzato ( dopo uranio ) elemento . Lavorare presso la University of California Berkeley Radiation Laboratory , Edwin McMillan e Philip H. Abelson prodotto Neptunium bombardando l’uranio con neutroni . Hanno chiamato il nuovo elemento Neptunium dopo che il pianeta Nettuno , il prossimo pianeta dopo l’ omonimo di uranio Urano .

Plutonio

In primo prodotto nel 1940 da un gruppo di ricerca tra cui Glenn Seaborg , Edwin McMillan , Joseph Kennedy e Arthur Wahl , plutonio [ Pu94 ] prende il nome dal pianeta Plutone , seguendo in linea con l’uranio e il nettunio . I ricercatori hanno scoperto che bombardare l’elemento pesante , instabile con neutroni lenti causato la rottura verso il basso in una reazione a catena di fissione , liberando una quantità incredibile di energia . L’energia nucleare ci pianta una reazione di plutonio fissione controllata per la produzione di energia elettrica , e una reazione di fissione a catena incontrollata rilascia la forza distruttiva della bomba atomica .

Americio

Lavorare nel 1944 presso l’Università di Chicago , i ricercatori Seaborg , James e Morgan inizialmente cui americio [ Am95 ] come ” pandemonio ” a causa delle difficoltà che hanno vissuto cercando di isolare il nuovo elemento . Rilevatori di fumo camera di ionizzazione contengono piccole quantità di questo metallo altamente radioattivo bianco-argenteo in forma di biossido di americio . Un grammo di biossido di americio può produrre più di tre milioni di rilevatori di fumo domestico .