polietilene disponibile in una varietà di texture . Sacchetti di polietilene di acquisto sono una plastica morbida , ma altri prodotti in polietilene , come bottiglie di latte , hanno una struttura più rigida . Anche i giubbotti antiproiettile a volte impiegano polietilene . Esistono diversi tipi di polietilene , e di ulteriori variazioni potrebbero essere inventati dopo 2011 omopolimero
Un polimero è una grande molecola composta da unità chimiche identiche uniti come anelli di una catena . Se tutti questi collegamenti sono identici l’uno all’altro , la molecola è un omopolimero . Il polietilene è un omopolimero in cui tutti i collegamenti sono molecole di etilene , un gas combustibile con un basso peso molecolare . La molecola di etilene ha una spina dorsale di due atomi di carbonio con solo quattro atomi di idrogeno ad essi connessi . Un doppio legame unisce i due atomi di carbonio . Poiché un singolo legame è sufficiente per una unione di due atomi di carbonio , il legame supplementare è disponibile per unire le molecole di etilene per formare polietilene .
Polietilene a bassa densità
RO Gibson e EW Fawcett siamo capitati per la prima polietilene nel 1933 La loro scoperta divenne noto come polietilene a bassa densità ( LDPE ), dopo il successivo sviluppo di altri tipi di polietilene . La sua produzione richiede una temperatura elevata e ad alta pressione . La polimerizzazione avviene quando uno dei doppi legami tra atomi di carbonio dell’etilene è rotto , in modo che l’etilene diventa un radicale libero che può facilmente unirsi con altre unità di etilene . Il risultato non è una catena lineare , ma una catena con molti rami laterali . A causa di queste catene laterali , il polietilene risultante è più debole di quanto lo sarebbe se tutte le unità di etilene hanno formato una catena perfettamente dritto .
Polietilene ad alta densità
La produzione di polietilene ad alta densità ( HDPE ) avviene a temperature significativamente inferiori e pressioni di LDPE . Invece , HDPE basa su opportuni catalizzatori per effettuare la polimerizzazione . Il polietilene risultante ha catene più lunghe e un minor numero di rami di HDPE . Essa ha anche un peso molecolare maggiore di LDPE . Di conseguenza , HDPE è un polietilene forte . Mentre LDPE è usato per prodotti come le borse della spesa e buste di spedizione , il HDPE forte serve come materiale per bottiglie di latte e tavoli da picnic . Karl Ziegler ha giocato un ruolo importante nello sviluppo di HDPE .
Altissima peso molecolare polietilene
Come HDPE , polietilene ad altissima peso molecolare ( UHMWPE ) ha pochi catene laterali , ma la sua catena principale è molto più lungo . Si può avere un peso molecolare fino a 30 volte superiore a quella di HDPE , secondo ” UHMWPE Biomaterials Handbook ” di Steven Kurtz . La sua resistenza all’usura lo rende un materiale ideale per fianchi artificiali , secondo la stessa fonte . A causa della sua resistenza alla frattura , può sostituire il metallo in prodotti come gli ingranaggi della macchina e giubbotti antiproiettile .