Ogni ecosistema , dal deserto del Sahara alle isole Galapagos , è unica . Nonostante questa diversità , tutti gli ecosistemi possono essere descritti dalle interazioni che si verificano tra la comunità di organismi che vi abitano e per l’ambiente . I confini degli ecosistemi non sono chiuse , e gli ecosistemi spesso interagiscono tra loro . I componenti viventi e non viventi di un ecosistema sono legati insieme dal flusso di elementi energetici e chimici attraverso l’ambiente . Queste interconnessioni danno origine alle complesse caratteristiche degli ecosistemi . Componenti

Ecosistemi composti da soggiorno – biotica – e non viventi – abiotici – Componenti . Produttori primari – autotrofi – creare il proprio cibo , in gran parte catturando e utilizzando l’energia dalla luce solare . Consumatori – eterotrofi – mangiano altri organismi . Tra questi erbivori che si nutrono di piante , i carnivori che mangiano altri animali e decompositori che si nutrono di animali o piante morte . Componenti abiotiche includono materiali organici , come materiale vegetale in decomposizione e morte degli organismi , materiali inorganici , come l’acqua e sali minerali , e fattori fisici , quali la temperatura e la luce del sole .

Flusso di energia

Piante ed microorganismi utilizzano la fotosintesi per convertire l’energia della luce solare in energia immagazzinata sotto forma di molecole , tra cui glucosio . Ecosistemi di ottenere il 99 per cento della loro energia attraverso la fotosintesi , con il resto proveniente da batteri che utilizzano mezzi chimici . Quando eterotrofi mangiano le piante , microrganismi e anche altri animali , l’energia viene trasferita attraverso l’ecosistema . Diagrammi chiamati catene alimentari mostrano questo flusso di energia da un organismo all’altro . Ecosistemi costituiti da diverse catene alimentari che sono interconnessi a formare reti alimentari .

Cicli chimici

A differenza di energia , che entra ecosistemi dall’esterno , come la luce del sole ed è alla fine ha perso sotto forma di calore , elementi chimici possono ciclo all’infinito tra le componenti biotiche e abiotiche dell’ecosistema , o tra gli ecosistemi . Il più abbondante di questi elementi chimici sono carbonio , ossigeno , idrogeno , azoto e fosforo . Entrano organismi dall’ambiente , come l’atmosfera , l’acqua o il suolo , e alla fine finiscono nell’ambiente di nuovo attraverso processi , come ad esempio la decomposizione .

Caratteristiche

Gli ecosistemi possono essere inoltre designati con altre caratteristiche . Il clima di un ecosistema sono le condizioni meteorologiche per un lungo periodo . La produttività si riferisce alla quantità di energia catturata dai produttori primari come attraverso la fotosintesi . Ecosistemi più vicini all’equatore hanno il potenziale per una maggiore produttività perché ricevono più luce solare . La biomassa rappresenta il peso a secco , senza che il contenuto di acqua , degli organismi viventi in un ecosistema . E, infine , gli ecosistemi contengono specie – . Gruppi di organismi con caratteristiche simili, come esseri umani e gatti domestici