The Burgess Shale in British Columbia , Canada detiene eccezionalmente grande quantità di fossili del periodo Cambriano Medio . Il periodo durò dal circa 540 milioni di anni fa fino a 490 milioni anni fa. The Cambrian era notevole per il rapido emergere di forme di vita complesse che rappresentavano una accelerazione del processo evolutivo . Discovery

Nel 1909 , Charles D. Walcott della Smithsonian Institution ha scoperto il primo fossile di Burgess Shale durante un’escursione nelle Montagne Rocciose canadesi . Al momento della sua morte nel 1927 , Walcott ha scoperto più di 65.000 fossili in scisto . Nonostante dedicando anni al compito , Walcott non ha categorizzare correttamente la maggior parte delle sue scoperte . Nel 1960 , Harry Whitington , Simon Conway Morris e Derek Briggs ridefiniti i reperti fossili di Burgess Shale . Il loro lavoro ha aiutato la comunità scientifica più ampia capire la quantità e la varietà unica di fossili del Burgess Shale .

Formazione

505 milioni anni fa, la placca continentale del Nord America è stato situato vicino all’equatore . In questo momento , tutta la vita è stato negli oceani . La terra era privo di vita vegetale , che rende inclini a erosione e frane . Una di queste frane sepolto e conservato le creature Burgess Shale . La crosta continentale sollevato nel corso di milioni di anni, a causa della collisione tra la placca del Pacifico e il Nord piastra americano .

Artropodi

Artropodi , invertebrati con esoscheletri e un corpo segmentato , costituiscono il phylum più comune a Burgess Shale . Esso comprende un gran numero di trilobiti . Il trilobite era una classe di artropodi che ha prodotto oltre 20.000 specie separate , che lo rende uno dei più diverse classi di organismi di aver abitato il pianeta . La Marella splendens è la creatura più comuni che si trovano in scisto Burgess . Sono stati trovati più di 25.000 esemplari di tali specie . Il piccolo artropodi si crede di essere stato uno spazzino sul fondo dell’oceano .

Spugne e Worms

Il scisto conservato creature dal corpo molle in grande dettaglio . Anche se la metà così comune come artropodi , spugne rappresentano la seconda fossile più comune trovata lì . Il Ottoia era un verme priapulid penetrazione che afferrato la preda con una proboscide , e potrebbe raggiungere una lunghezza di 8 cm. Hallucigenia erano strane creature a spillo e tentacolari . Anche se sembravano vermi , probabilmente erano più strettamente legati alla artropodi .

Unicellulare vita

Molti fossili di colonie di creature unicellulari anche alzare in scisto . Fossili di alghe sono le , più in particolare confluens più comuni Morania . I cianobatteri , una delle prime forme di vita sulla Terra , ha creato strutture fatte di sedimenti chiamati stromatoliti . I cianobatteri sono ritenuti essere le prime forme di vita per usare la fotosintesi .